வித்யா ராம்ராஜ் – சாதனையைத் தாண்டி சரித்திரம் படைத்த தமிழ்ப்பெண்

கோயம்புத்தூரில் பிறந்து, ஈரோட்டில் வளர்ந்து, இந்திய தடகளத்தின் புதிய வரலாற்றை எழுதியுள்ளார் வித்யா ராம்ராஜ். எளிய குடும்பப் பின்னணியில் இருந்து வந்த இவர், இன்று இந்தியாவின் முன்னணி தடகள வீராங்கனைகளில் ஒருவராக உயர்ந்துள்ளார். குறிப்பாக 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில், இந்திய தடகளத்தின் மிகப்பெரிய நட்சத்திரங்களில் ஒருவரான பி.டி. உஷாவின் பல ஆண்டுகள் பழமையான சாதனையை முறியடித்தது அவரது பயணத்தின் முக்கிய மைல்கல்லாக அமைந்தது.

1998 செப்டம்பர் 20 அன்று கோயம்புத்தூரில் பிறந்த வித்யா, தனது இரட்டையர் சகோதரி நித்யா ராம்ராஜுடன் இணைந்து விளையாட்டுத் துறையில் வளர்ந்தார். இவர்களின் தந்தை ராம்ராஜ் லாரி ஓட்டுநராகவும், தாய் மீனா இல்லத்தரசியாகவும் இருந்தனர். குடும்பத்தின் பொருளாதாரச் சூழல் மிகவும் எளிமையானதாக இருந்தபோதிலும், மகள்களின் விளையாட்டுத் திறனை அடையாளம் கண்டு அவர்களுக்கு ஆதரவளித்தது குடும்பம்.

ஆரம்பத்தில் வித்யாவும் நித்யாவும் ஹாக்கி விளையாடினர். பின்னர் பள்ளி உடற்கல்வி ஆசிரியரின் ஊக்கத்தால் தடகளத்திற்கு மாறினர். அவர்களின் தாயார், மகள்களின் திறனை வளர்ப்பதற்காக ஈரோடு பெண்கள் விளையாட்டுப் பள்ளியில் சேர்த்தார். அங்குதான் அவர்களின் முறையான தடகளப் பயணம் தொடங்கியது.

2018ஆம் ஆண்டு தேசிய பயிற்சி முகாமில் இணைந்த வித்யாவுக்கு புதிய சூழல் பல சவால்களை ஏற்படுத்தியது. மொழி, உணவு, தனிப்பட்ட பயிற்சி இல்லாமை உள்ளிட்ட பல தடைகளை அவர் எதிர்கொண்டார். கொரோனா பெருந்தொற்றும், அப்பெண்டிசைடிஸ் அறுவைச் சிகிச்சையும் அவரது விளையாட்டு வாழ்க்கையில் இடையூறுகளை ஏற்படுத்தின. ஆனால் அவை எதுவும் அவரது கனவை நிறுத்தவில்லை.

2022ஆம் ஆண்டு சென்னையில் பயிற்சியாளர் நேபால் சிங் ரத்தோர் தலைமையில் தீவிர பயிற்சி பெற்றது வித்யாவின் வாழ்க்கையில் முக்கியமான திருப்புமுனையாக அமைந்தது. 400 மீட்டர் ஓட்டத்துடன் 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்திலும் கவனம் செலுத்தத் தொடங்கிய அவர், சர்வதேச அரங்கில் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தத் தொடங்கினார்.

2023 ஹாங்சோ ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டி வித்யாவின் பெயரை இந்திய அளவில் பிரபலப்படுத்தியது. பெண்கள் 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் 55.42 வினாடிகளில் ஓடி வெண்கலம் வென்றார். அதுமட்டுமல்லாமல் பெண்கள் 4×400 மீட்டர் மற்றும் கலப்பு 4×400 மீட்டர் ரிலே அணிகளிலும் வெள்ளிப் பதக்கங்களை வென்றார்.

ஆனால் வித்யாவின் உண்மையான வரலாற்றுச் சாதனை 2026 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் நிகழ்ந்தது. பெண்கள் 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் 54.75 வினாடிகளில் இலக்கை எட்டி, பி.டி. உஷா 1984ஆம் ஆண்டு பதிவு செய்த 55.42 வினாடிகள் என்ற நீண்டகால தேசிய சாதனையை முறியடித்தார்.

பி.டி. உஷாவின் சாதனை இந்திய தடகள வரலாற்றில் நாற்பதுக்கும் மேற்பட்ட ஆண்டுகளாக ஒரு முக்கிய அடையாளமாக இருந்தது. அந்த சாதனையை ஒரு தமிழ்ப்பெண் முறியடித்திருப்பது, வித்யாவின் தனிப்பட்ட வெற்றியைத் தாண்டி இந்திய தடகளத்தின் தலைமுறை மாற்றத்தையும் வெளிப்படுத்துகிறது.

2026 ஆசிய விளையாட்டில் வித்யா மூன்று பதக்கங்களை வென்றார். பெண்கள் 4×400 மீட்டர் ரிலேயில் தங்கம், கலப்பு 4×400 மீட்டர் ரிலேயில் வெள்ளி, 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் வெண்கலம் என மூன்று பதக்கங்களைத் தனது வசமாக்கினார். குறிப்பாக பெண்கள் 4×400 மீட்டர் ரிலேயின் இறுதிக்கட்டத்தில் அவர் காட்டிய வேகம் இந்திய அணியின் தங்கப் பதக்கப் போராட்டத்தில் முக்கிய பங்கு வகித்தது.

இதன் மூலம் ஒரே ஆசிய விளையாட்டுப் பதிப்பில் மூன்று பதக்கங்களை வென்ற இந்திய தடகள வீராங்கனைகளின் சிறப்புப் பட்டியலிலும் வித்யா இடம்பிடித்தார்.

வித்யா ராம்ராஜின் வெற்றி வெறும் பதக்கங்களின் கதை அல்ல. இது வாய்ப்புகள் குறைந்த சூழலிலும் திறமையை நம்பி முன்னேறிய ஒரு குடும்பத்தின் கதை; தடைகளை வெற்றிக்கான படிகளாக மாற்றிய ஒரு வீராங்கனையின் கதை; தலைமுறைகளை ஊக்குவிக்கும் ஒரு சாதனையின் கதை.

ஒரு காலத்தில் லாரி ஓட்டுநரின் மகளாக எளிய சூழலில் வளர்ந்த வித்யா, இன்று இந்தியாவின் தேசிய சாதனையாளராக நிற்கிறார். அவரது பயணம், இந்தியாவின் கிராமப்புறங்களிலும் சிறு நகரங்களிலும் மறைந்திருக்கும் எண்ணற்ற விளையாட்டுத் திறமைகளுக்கு ஒரு முக்கியமான செய்தியை வழங்குகிறது:

திறமைக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தால், பின்னணி எதுவாக இருந்தாலும் சரித்திரத்தை எழுத முடியும்.

வித்யா ராம்ராஜ் – இது ஒரு வீராங்கனையின் பெயர் மட்டுமல்ல; விடாமுயற்சி, குடும்பத் தியாகம், பயிற்சி மற்றும் நம்பிக்கை ஆகியவை இணைந்தால் உருவாகும் வெற்றியின் பெயர்.